きのう、群馬からの帰りに、野村萬斎さん主演の映画、『のぼうの城』の舞台、埼玉県北部の町、行田市の忍城まで足を伸ばしてきた。
　これが、私が尊敬する石田三成が、２万の兵で攻めても落ちなかった城。
　相棒は、欧州Ｄセグメント車種で最高評価を受けるメルセデスＣ２００。
「子どもができて、しぶしぶミニバンを購入、少年野球の遠征に家族でキャンプ、それに塾の送迎」など、しばらく走りを忘れていたオジサンたちが、「これこそ欲しかったスポーツセダン！」と狙う１台。
　そんなメル２号で、「石田堤」など、三成軍の水攻めに由来する地名が残る町を走る。
　風薫る５月にしてはちょいと暑いけど、アジリティ（＝俊敏さ）を売りにしたメル２号の操舵は、「楽しい！」のひと言。
「この味は国産車ではムリ。なけなしの金を投入した甲斐があった」と思う瞬間だ。ハンドルが切れるので小回りも効く。燃費は・・・プリウスじゃないのでリッター９キロはやむなし。
　それにしても行田ってかなりいい町。
　埼玉の県名の元になった「さきたま古墳群」もあれば、成田氏の居城もある。
「けっして厚化粧じゃなく、よく見れば美人」みたいな町。
　わが家から群馬の大学までクルマで片道２時間半かかる道のりが、あまり苦じゃなくなったよ。
　次に授業がある日はどこで寄り道しようかな。日本一暑い町、熊谷？渋沢栄一が生まれた町、深谷？それとも文教都市、前橋？近場の旅もメル２号となら楽しい。