新潟だよ～。新潟県としては、取材や講演で柏崎や長岡は何度も訪れてるけど、新潟市はなんと初めて。
　日本一長い信濃川だ～と素直に感動。夕暮れ迫る万代橋からの眺めもなかなかきれい。
　田中眞紀子さんや金子恵美さんに話は聞いていたけれど、結構、都会だしいい感じ。
　旅の目的は、高３生の藤田優くんに会うため。まずお母さんと待合せ、たい焼き屋さんへ（笑）。
　そして、話をしながら万代から古町近くまで散策。この風景は多摩川や江戸川とも違うねえ。
　学校帰りの優くんと初の対面。水泳の飛び込みで日本屈指の高校生。礼儀正しく聡明な若者。
「まつ本」というお薦めの焼き鳥店でご馳走になり、ホテルに戻った。う～ん、新潟まで来た甲斐があった...。